어제 재밌는 영상을 봤다. 인도 의대 입시(NEET) 문제지가 텔레그램으로 유출되자, 인도 정부가 통신사에 텔레그램 차단을 요청했다. 통신사 릴라이언스가 BGP 하이재킹을 썼고, 그 여파가 UAE까지 번지며 의도치 않은 글로벌 접속 장애로 이어졌다.

재밌었던 건 사건 자체보다 구조였다. BGP는 탈중앙 라우팅 프로토콜이다. 그런데 이렇게 쉽게 무너진다.

BGP: 신뢰 위에 세운 인터넷

BGP(Border Gateway Protocol)는 인터넷이 경로를 찾는 방식이다. 각 자율시스템(AS)이 “이 IP 대역은 내가 처리한다”고 광고하면, 다른 AS들이 그 광고를 받아들이고 경로를 정한다. 검증 없이 믿는다. 그러니 한 AS가 거짓 광고를 내보내면 전 세계 트래픽이 그리로 빨려간다.

2008년엔 파키스탄이 실수로 유튜브를 집어삼켰다. 2018년엔 아마존 DNS가 탈취돼 암호화폐가 빠져나갔다. 방어책으로 RPKI(암호 서명 기반 경로 검증)가 나왔지만 보급이 미흡하다. 탈중앙 구조인데도 신뢰 모델 때문에 취약하다.

같은 날 만난 다른 개념

마침 같은 날 읽기 시작한 책 — 알렉스 라이트의 《분류의 역사》 — 첫 장에서 낯선 단어를 만났다.

스티그머지(stigmergy).

1959년 프랑스 생물학자 피에르-폴 그라세가 흰개미 집짓기를 관찰하면서 명명한 개념이다. 수십만 마리가 하나의 정교한 구조물을 지어올리는데, 지휘자가 없다. 각 개미는 페로몬이 묻은 진흙공을 물어다 놓는다. 다른 개미가 그 냄새를 맡고 거기에 덧쌓는다. 환경에 흔적을 남기고, 흔적을 읽고, 또 흔적을 쌓는다. 직접 대화 없이 협응이 일어나고, 아치와 기둥이 창발한다.

그리스어 stigma(찌름·표시) + ergon(일). “일을 자극하는 표시.”

개미 페로몬 길도 같은 원리다. 먹이를 발견한 개미가 흔적을 남기면 다른 개미가 따라가며 강화한다. 누구도 최단경로를 계산하지 않았는데, 최단경로가 창발한다.

AntNet: 개미를 네트워크 라우팅에 이식하다

1998년 Di Caro와 Dorigo는 이 원리를 인터넷 라우팅에 적용했다. AntNet. 제어 패킷(개미)이 노드를 돌아다니며 직접 측정한 경로 품질을 테이블에 기록한다. 오래 쓰지 않는 경로 값은 증발한다. 노드가 죽으면 그 경로의 페로몬이 사라지고 다른 경로가 자동으로 강화된다. 누구도 전역 상태를 알 필요가 없다.

BGP와의 차이가 선명하다.

	BGP	AntNet
경로 근거	이웃의 광고(남의 말)	직접 측정한 흔적
거짓 광고 대응	전역 하이재킹	국소 재수렴
노드 장애	수동 재설정 필요	자동 자기치유

탈중앙이 안전을 보장하지 않는다. BGP도 탈중앙 라우팅이다. 강건성은 탈중앙 여부가 아니라 근거를 어디서 얻느냐 — 남의 주장이냐, 직접 쌓인 흔적이냐 — 에서 나온다.

에이전트들이 환경에 흔적을 남긴다

이 개념을 읽으며 뜻밖의 연결을 발견했다. 요즘 쓰는 AI 에이전트 시스템이 교과서적 스티그머지 구조다.

각 에이전트는 서로를 직접 호출하지 않는다. 대신 공유 파일 시스템과 상태 저장소에 흔적(노트, 커밋, 상태값)을 남기고, 다음 세션이 그 흔적을 읽어 이어 작업한다. 중앙 오케스트레이터 없이 환경 매개 협응이 일어난다.

설계 시사점이 생겼다. 에이전트 협업을 직접 메시지가 아니라 환경 설계로 보면, 한 에이전트의 오작동이 전역을 오염시키지 않는다. 흔적은 점점 강해지거나 자연히 증발할 뿐이다.

흰개미 수십만 마리가 회의 한 번 없이 집을 짓듯.

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